"Nations, like narratives, lose their origins in the myths of time and only fully realize their horizons  in the mind’s eye. Such an image of the nation — or narration — might seem impossibly romantic  and excessively metaphorical, but it is from those traditions of political thought and literary  language that the nation emerges as a powerful historical idea in the west. An idea whose cultural  compulsion lies in the impossible unity of the nation as a symbolic force." (1, see handout)

"The ‘unacknowledged’ ties between writing and legislating that Shelley wanted to reveal are no  secret in Latin America. Arguments can […] be offered […] for the coincidence between  establishing modern nations and projecting their ideal histories through the novel. But perhaps the  most stunning connection is the fact that authors of romance were also among the fathers of their  countries, preparing national projects through prose fiction, and implementing foundational fictions  through legislative or military campaigns. At the turn of the nineteenth century, there was already a  page-long list of Hispano-American writers who were also presidents of their countries."  ("Irresistible Romance: The Foundational Fictions of Latin America", 71, see handout)

"Empty spaces were part of America's demographic and discursive nature. She seemed to invite  writing." (79)