PART Ib - Paper SP2 2002

MODERN AND MEDIEVAL LANGUAGES TRIPOS Part IA

Option B: post A-level

MODERN AND MEDIEVAL LANGUAGES TRIPOS Part IB

(For those candidates who took Option A (ab initio) or Option B in Part IA

Spanish)

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Monday 3 June 2002 1.30 to 4.30

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Paper Sp. 2

INTRODUCTION TO HISPANIC TEXTS

Answer THREE questions, ONE from EACH section.

You may NOT answer more than ONE commentary question

(i.e. questions marked with an asterisk).

You may not start to read the questions printed on the subsequent pages of this question paper until instructed that you may do so by the Invigilator

SECTION A

1 EITHER (a) To what extent do Spanish ballads qualify for the epithet ‘pop art’?

OR (b) ‘Epic narrative reduced to brief moments of concentrated drama.’ Discuss this comment on Spanish ballads.

2 EITHER (a) ‘There is no conflict between love and reason in Cárcel de Amor.’ Discuss.

OR (b) ‘The central motif of Cárcel de Amor is imprisonment.’ Discuss.

3 EITHER (a) ‘Despite the dated nature of his themes, the suggestive and problematic way in which Cervantes handles them, and the skill and drama of the narration, justify the classic status that is traditionally given to the novelas.’ Discuss.

OR (b) Discuss the treatment of perverse or villainous characters in Cervantes’s novelas.

4 EITHER (a) ‘The great discovery of the Spanish picaresque lies in giving novelistic expression to the individual’s awareness, beginning in childhood, of his or her lonely and wary relationship to the outside world.’ Discuss with reference to Lazarillo de Tormes.

OR (b) In what sense does the beginning of Lazarillo de Tormes anticipate the end, and the end return us to the beginning?

5 EITHER (a) In what ways is the tension between, on the one hand, Sor Juana’s intellectual and literary leanings, and on the other, her condition as a woman and vocation as a nun, reflected in her writings?

OR *(b) Write a commentary on the following sonnet by Sor Juana Inés de la Cruz, explaining in what ways it is typical of her style and thought:

Verde¹ embeleso de la vida humana,

loca Esperanza, frenesí dorado,

sueño de los despiertos intrincado,

como de sueños, de tesoro vana;

alma del mundo, senectud lozana, 5

decrépito verdor imaginado;

el hoy de los dichosos esperado,

y de los desdichados el mañana:

sigan tu sombra en busca de tu día

los que, con verdes vidrios por anteojos, 10

todo lo ven pintado a su deseo;

que yo, más cuerda en la fortuna mía,

tengo en entrambas manos ambos ojos

y solamente lo que toco veo.

¹In that age, the colour green symbolised hope.

6 EITHER (a) ‘In El perro del hortelano Lope makes a mockery of the aristocratic principle “Cásate con tu igual”.’ Discuss.

OR (b) ‘The tragic fulfilment of prophecy in El Caballero de Olmedo is not logically related to the balance of merits and offences in the rest of the play.’ Discuss.

7 Compare the treatment of honour in relation to sex outside wedlock in ANY TWO OR THREE TEXTS CHOSEN FROM DIFFERENT SECTIONS OF THIS PAPER, INCLUDING ONE TEXT FROM THIS SECTION.

SECTION B

8 EITHER (a) ‘In La de Bringas the theme of keeping up appearances is treated both poignantly and comically.’ Discuss.

OR *(b) Write a critical commentary on the following passage of La de Bringas, explaining its significance for the rest of the novel:

En el centro del mausoleo, un angelón de buen talle y mejores carnes se inclinaba sobre una lápida, en actitud atribulada y luctuosa, tapándose los ojos con la mano como avergonzado de llorar; de cuya vergüenza se podía colegir que era varón. Tenía este caballerito ala y media de rizadas y finísimas plumas, que le caían por la trasera con desmayada gentileza, y calzaba sus pies de mujer con botitos, coturnos o alpargatas; que de todo había un poco en aquella elegantísima interpretación de la zapatería angelical. Por la cabeza le corría una como guirnalda con cintas, que se enredaba después en su brazo derecho. Si a primera vista se podía sospechar que el tal gimoteaba por la molestia de llevar tanta cosa sobre sí, alas, flores, cintajos y plumas, amén de un relojito de arena, bien pronto se caía en la cuenta de que el motivo de su duelo era la triste memoria de las virginales criaturas encerradas dentro del sarcófago. Publicaban desconsoladamente sus nombres diversas letras compungidas, de cuyos trazos inferiores salían unos lagrimones que figuraban resbalar por el mármol al modo de babas escurridizas. Por tal modo de expresión las afligidas letras contribuían al melancólico efecto del monumento.

9 EITHER (a) ‘In Lorca’s plays the protagonist’s fantasies and desires struggle to break free from the constraining pigeonhole in which society tries to insert him or her.’ Discuss.

OR (b) ‘A theatre designed to challenge conventional assumptions, moral and artistic.’ Discuss this comment on the two Lorca plays that you have studied.

10 EITHER (a) Examine Rosario Castellanos’s treatment of the theme of womanhood.

OR (b) Comment on the significance of these lines from Castellanos’s ‘Poesía no eres tú’:

El otro. Con el otro

la humanidad, el diálogo, la poesía, comienzan.

(TURN OVER

11 EITHER (a) Discuss the relationship between love and self-discovery in Unamuno’s Niebla.

OR (b) ‘For Unamuno, the novelist’s relation to his personages is a metaphor for God’s to his creation.’ Discuss.

12 Examine the writer’s role as critical observer of his or her own society in ANY TWO OR THREE TEXTS TAKEN FROM DIFFERENT SECTIONS OF THIS PAPER, INCLUDING ONE TEXT FROM THIS SECTION.

SECTION C

13 EITHER (a) ‘The sexual games in Tusquets’s El amor es un juego solitario are driven by a struggle for domination.’ Discuss.

OR (b) ‘The “juego solitario” of the title aptly sums up the sterile nature of the world evoked by Tusquets’s novel, devoid of moral or social commitment.’ Discuss.

14 EITHER (a) Discuss the relationship between fantasy and memory in Martín Gaite’s El cuarto de atrás.

OR (b) Discuss the relationship between private experience and public history in El cuarto de atrás.

15 EITHER (a) ‘Time in Cien años de soledad is not linear, but cyclic or circular.’ Discuss.

OR *(b) Write a critical commentary on the following passage of Cien años de soledad, explaining in what ways it is typical of the novel:

Remedios, la bella, se quedó vagando por el desierto de la soledad, sin cruces a cuestas, madurándose en sus sueños sin pesadillas, en sus baños interminables, en sus comidas sin horarios, en sus hondos y prolongados silencios sin recuerdos, hasta una tarde de marzo en que Fernanda quiso doblar en el jardín sus sábanas de bramante, y pidió ayuda a las mujeres de la casa. Apenas habían empezado, cuando Amaranta advirtió que Remedios, la bella, estaba transparentada por una palidez intensa.

‘¿Te sientes mal?’, le preguntó.

Remedios, la bella, que tenía agarrada la sábana por el otro extremo, hizo una sonrisa de lástima.

‘Al contrario’, dijo, ‘nunca me he sentido mejor.’

Acabó de decirlo, cuando Fernanda sintió que un delicado viento de luz le arrancó las sábanas de las manos y las desplegó con toda su amplitud. Amaranta sintió un temblor misterioso en los encajes de sus pollerinas y trató de agarrarse de la sábana para no caer, en el instante en que Remedios, la bella, empezaba a elevarse. Úrsula, ya casi ciega, fue la única que tuvo serenidad para identificar la naturaleza de aquel viento irreparable, y dejó las sábanas que subían con ella, que abandonaban con ella el aire de los escarabajos y las dalias, y pasaban con ella a través del aire donde terminaban las cuatro de la tarde, y se perdieron con ella para siempre en los altos aires donde no podían alcanzarla ni los más altos pájaros de la memoria.

Los forasteros, por supuesto, pensaron que Remedios, la bella, había sucumbido por fin a su irrevocable destino de abeja reina, y que su familia trataba de salvar la honra con la patraña de la levitación. Fernanda, mordida por la envidia, terminó por aceptar el prodigio, y durante mucho tiempo siguió rogando a Dios que le devolviera las sábanas. La mayoría creyó en el milagro, y hasta se encendieron velas y se rezaron novenarios.

16 EITHER (a) Examine the convergence of Mario’s autobiography and Camacho’s radionovelas in La tía Julia y el escribidor.

OR (b) ‘La tía Julia y el escribidor blurs the boundaries not only between popular and highbrow culture but also between literature and life.’ Discuss.

17 Discuss the treatment of the supernatural in ANY TWO OR THREE TEXTS, CHOSEN FROM DIFFERENT SECTIONS OF THIS PAPER, INCLUDING ONE TEXT FROM THIS SECTION.

END OF PAPER