Department of Italian
Paper It 10
The Language of Italy
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This course has two closely connected aims. First, you will
study the external history of the Italian language, including
the social, political and cultural forces which helped to
promote one of the dialects (namely, Florentine) to cultural
preeminence as a literary language and then to social
preeminence as the basis of the modern national language.
Second, you will examine the internal history of Italian and
the minor language systems used in Italy, i.e., the
'dialects', exploring the two thousand year
evolution from Latin to the contemporary Italo-Romance
varieties. This study will provide you with a deeper
understanding of the structure of modern Italian grammar
through an exploration of its historical development.
Teaching
The course is taught through weekly lectures and regular supervisions.
One useful tool for this paper is Steff Teichmann's web site Pronunce Italiane Regionali.Examination
The examination paper is made up of one compulsory commentary question (question 1) plus a wide range of other questions on structure, dialects and varieties, any two of which must be answered. Please see the 2009 exam paper (above) for an example of the current format of the paper.
Texts
- Bruni, F., L'italiano: elementi di storia della lingua e della cultura (Turin: UTET, 1987)
- Gensini, S., Elementi di storia linguistica italiana (Bergamo: Minerva Italica, 1989)
- Maiden, M., A Linguistic History of Italian (London: Longman, 1995)
- Maiden, M. and Parry, P., The dialects of Italy (London: Routledge, 1997)
- Migliorini, B. and Griffith, T.G., The Italian Language (London: Faber, 1984).
Documents
- Dante, De vulgari eloquentia
- Dante, Il Convivio
- Ascoli, G. I., 'Proemio', Archivio glottologico italiano 1: v-xli (1873)
- Bembo, P., Prose della volgar lingua
- Castiglione, B., Il Cortegiano
- Dionisotti, C. and Grayson, C., Early Italian Texts (Oxford: Blackwell, 1949)
- Machiavelli, N., 'Discorso intorno alla nostra lingua'
- Manzoni, A., 'Lettera a Carena'
- Pasolini, P. P., 'Nuove questioni linguistiche', La Rinascita (26/12/1965).
Reading List
External History
- De Mauro, T., Storia linguistica dell'Italia unita (Bari: Laterza, 1976)
- Durante, M., Dal latino all'italiano moderno: saggio di storia linguistica e culturale (Bologna: Zanichelli, 1981)
- Migliorini, B., Storia della lingua italiana (Florence: Le Monnier, 1960)
- Sampson, R. (ed.), Early Romance Texts: An Anthology (Cambridge: Cambridge University Press, 1980)
- Serianni, L., Storia della lingua italiana: Il primo ottocento (Bologna: Mulino, 1993)
- Serianni, L., Storia della lingua italiana: Il secondo ottocento (Bologna: Mulino, 1993)
- Serianni, L. and Trifone, P. (eds.) Storia della lingua italiana: I luoghi della codificazione (Turin: Einaudi)
- Tavoni, M., Storia della lingua italiana: Il Quattrocento (Bologna: Mulino, 1992)
- Vitale, M., La questione della lingua (Palermo: Palumbo, 1984)
Internal History
- Ledgeway, A., A comparative syntax of the dialects of southern Italy: A Minimalist Approach (Oxford: Blackwell, 2000).
- Rohlfs, G., Grammatica storica della lingua italiana e dei suoi dialetti: I, Fonetica (Torino: Einaudi, 1966)
- Rohlfs, G., Grammatica storica della lingua italiana e dei suoi dialetti: II, Morfologia (Torino: Einaudi, 1968)
- Rohlfs, G., Grammatica storica della lingua italiana e dei suoi dialetti: III, Sintassi e formazione delle parole (Torino: Einaudi, 1969)
- Tagliavini, C., Le origini delle lingue neolatine (Bologna: Patron, 1969)
- Tekavcic, P., Grammatica storica dell'italiano (Bologna: Mulino, 1980).
Further Information
Please contact Ms Claudia Peverini (e-mail: cp306@cam.ac.uk) to discuss the paper further.
